Cremiger Nudelauflauf mit Käse

Auf Nudelauflauf wird manchmal herabgesehen. Zu einfach, zu familiär — als ob Einfachheit ein Makel wäre. Und doch ist es genau die Art von Gericht, bei der man nicht anders kann, als die Form bis zum Boden leer zu löffeln.

Stellen Sie sich die Oberfläche vor: eine goldene Kruste wie heller Karamell, die beim Herausnehmen aus dem Ofen noch leicht knistert. Darunter Nudeln, die mit einer cremigen Béchamelsauce überzogen sind, und Käse, der Fäden zieht, wenn man den Löffel hineintaucht. Der Geruch von geschmolzener Butter und warmer Milch, die am Rand der Form karamellisiert ist. Es ist einfach, ja. Es ist aber auch genau das, was jeder essen möchte.

Béchamel ohne Panik

Schmelzen Sie die Butter bei mittlerer Hitze. Wenn sie leicht schäumt — nicht braun, nur schaumig — geben Sie das Mehl auf einmal hinzu und rühren Sie sofort um. Sie erhalten eine kompakte Masse, die leicht nach gerösteten Haselnüssen duftet: Das ist normal und ein gutes Zeichen. Geben Sie die Milch nach und nach hinzu und rühren Sie ständig mit dem Schneebesen. Wenn Sie alles auf einmal hineingießen, entstehen schnell Klumpen. Die Sauce dickt in wenigen Minuten ein. Vom Herd nehmen, den geriebenen Käse hinzufügen und rühren, bis er vollständig geschmolzen ist. Kosten Sie vor dem Salzen — der Käse ist oft schon recht salzig.

Die Nudeln: wirklich al dente

Kochen Sie die Nudeln in reichlich gut gesalzenem Wasser. Hören Sie zwei Minuten vor der auf der Packung angegebenen Zeit auf. Sie müssen noch bissfest sein — fast zu fest. Sie garen im Ofen fertig und saugen einen Teil der Sauce auf. Wenn Sie sie jetzt schon weich kochen, erhalten Sie später Brei. Abgießen ohne abzuspülen: Die Stärke auf der Oberfläche hilft der Sauce zu haften.

Zusammenfügen, ohne Zögern

Mischen Sie die Nudeln mit der Béchamel in einer großen Schüssel oder direkt in der Auflaufform. Die Sauce muss jede Nudel umschließen — nehmen Sie sich Zeit zum Mischen. In die Form füllen und dann großzügig mit zusätzlichem geriebenem Käse bestreuen. Dieser bildet die Kruste. Hier muss man nicht präzise sein.

Der Ofen macht den Rest

Schieben Sie den Auflauf bei 200°C in den Ofen, falls vorhanden mit Umluft. Nach 20 Minuten beginnt die Oberfläche zu blubbern und zu bräunen. Warten Sie, bis die Farbe wie heller Karamell aussieht, mit ein paar dunkleren Stellen hier und da. Dann ist es Zeit, die Form herauszunehmen. Lassen Sie den Auflauf 5 Minuten ruhen — die Sauce stabilisiert sich und Sie vermeiden, dass sich jeder den Gaumen verbrennt.